民間融資是指出資人與受資人之間，在國家法定金融機構之外，以取得高額利息與取得資金使用權並支付約定利息為目的而採用民間借貸、民間票據融資、民間有價證券融資和社會集資等形式暫時改變資金所有權的金融行為。 本文以山西省的民間融資市場為個案，重點分析民間融資的交易形式、供求關係經濟與社會效應，以此提出相應的政策建議。由於民間融資往往具備區域金融的特徵，因此，研究單個省份的民間融資特徵對於把握民間融資的社區性和交易範圍的局部性都具備現實意義。
民間融資是相對於國家依法批准設立的金融機構融資而言的，泛指非金融機構的自然人、企業及其他經濟主體（財政除外）之間以貨幣資金為標的的價值轉移及本息支付。民間融資是游離于國家正規金融機構之外的、以資金籌借為主的融資活動。據此定義，正常的企業間商業信用不在民間融資範疇之內。但如果商業信用時間超出合同約定時間並收取利息或其他報酬，同樣會被納入民間融資範疇。
民間金融包括所有未經註冊、在央行控制之外的各種金融形式。“民間金融”的內涵一般包含在“非正式金融”（informal finance）中，非正式金融既包含民間金融形式也包含一些正規金融機構的非正式產品和形式。在中國由於民間金融的規模很大，所以有必要突出民間金融部分，而非籠統稱之為非正式金融。
民間融資新特點
據《報告》分析，2004年民間融資與以往不同的新特點主要有：
1、融資活動半公開化。商業銀行個人委託貸款業務的推出和宏觀調控後中小民營企業資金的緊張，使得民間融資更為活躍，用於生產投資、商貿活動的大額民間融資時有發生。該行為逐漸為公眾所認同，並轉向半公開化或公開化；
2、融資行為漸趨理性。由於民營中小企業的發展對民間融資的需求日益旺盛，並能提供較高的投資回報率，從而拓寬了民間融資理性選擇的範圍。同時，民間融資相關主體的風險意識也在不斷提高，對信譽要求很高，形成了特定的民間融資市場准入制度，因此違約現象很少；另外，生產性融資比重不斷上升，而利率水準也明顯上升。
民间融资的主要方式
民間借貸 有價證券融資 票據貼現融資 企業內部集資